《蝇头小利与画坛逸事》
民国年间，京城画坛有个怪现象：越是名家，越爱惜笔墨如金。其中尤以白石老人为甚。这位以画虾闻名于世的大家，在坊间流传的轶事，比他的画作还要耐人寻味。
记得是个春寒料峭的午后，琉璃厂的茶肆里，几个画商正围着炭盆嚼舌根。有人说：\"白石翁的画，如今是千金难求，偏生他老人家算盘打得比算账先生还精。\"这话倒是不假。那年月，白石老人腰间总挂着一串黄铜钥匙，叮当作响，活像个守库的账房先生。他那些米缸面瓮，统统要上三道锁，取米时用酒盅量，活似在配药方。
这般吝啬的做派，倒与他的画价形成奇妙的对照。记得他初到京城时，那些自诩风雅的画坛名流，背地里都唤他\"乡巴佬\"。谁曾想，这个\"乡巴佬\"后来画的虾，竟能在宣纸上游出亿万身价。更绝的是那幅\"咸鸭蛋图\"——两片青白相间的咸蛋，趴着只振翅欲飞的苍蝇。这画坛奇闻，还要从1953年说起。
展开剩余57%那日来访的是个旧相识，囊中羞涩却偏要附庸风雅，摸出两枚银元求画。白石老人也不推辞，提笔在纸角抹了两片咸蛋。来客搓着手陪笑：\"先生，这...未免太素净了。\"老人闻言，狼毫在砚台里重重一蘸，霎时间，一只绿头苍蝇便落在了咸蛋上——那翅膀画得极工细，连腿上的绒毛都纤毫毕现，倒像是随时要飞起来叮人眼睛。来客顿时哑然，只得捧着这幅\"珍品\"悻悻而归。
说来也怪，五十四年后，这幅\"苍蝇戏咸蛋\"竟在拍卖会上拍出天价。那些举牌的收藏家们，怕是都醉翁之意不在酒——他们要买的，哪里是画？分明是这段令人啼笑皆非的文人轶事。
白石老人的吝啬，在画坛早已是公开的秘密。有商人重金求虾，他偏在画尾添只干瘪的死虾；遇着讨价还价的，他就画半个虾头悬在纸上。最绝的是待客的\"白石糕\"——那块不知传了几代人的月饼，硬得能硌碎牙，表面还结着蛛网。有客人说，糕饼裂缝里似有活物蠕动，老人却当宝贝似的锁在檀木匣里。
这般古怪脾性，倒与他的画作相映成趣。细想来，或许正是这种近乎偏执的计较，才让他的笔墨如此金贵。就像那幅咸鸭蛋，若没有那只煞风景的苍蝇，反倒失了味道。艺术之妙，有时正在于这些出人意料的\"败笔\"。
如今再看这些掌故，倒觉出几分深意。人生在世，能如白石老人般，在锱铢必较中守住本真，在世俗喧嚣里保持棱角，未尝不是一种大智慧。愿诸君都能在各自的领域，像那画中的苍蝇一般，虽微不足道，却也能振翅飞出属于自己的轨迹。
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